Daniel Cressey เฉลิมฉลองการเปลี่ยนแปลงที่รอดำเนินการ
ของ Glass Lab — ทางแยกที่เป็นนวัตกรรมใหม่ของวิทยาศาสตร์และศิลปะที่ MIT
โปรแกรมที่มีผู้จองเกินจำนวนมากที่สุดที่สล็อตแตกง่ายสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ในเคมบริดจ์รับนักศึกษาเพียง 16 คนต่อเทอม และไม่มีหน่วยกิตหรือชั้นเรียนในสาขาฟิสิกส์ เคมี หรือวิศวกรรมศาสตร์ แทนที่จะสอนศิลปะและวิทยาศาสตร์ของการเป่าแก้ว – การสร้างวัตถุตั้งแต่ฟักทองประดับไปจนถึงเครื่องดนตรีที่ใช้งานได้เช่น ‘เยื่อแก้วคล้ายแก้ว’ การพัดผ่านคอทำให้เกิดการสั่นที่ได้ยินในฐานแก้วบาง
Glass Lab กำลังดึงดูดศิลปินแก้วชื่อดัง Dale Chihuly เป็นที่รู้จักจากงานประติมากรรมสีสันสดใสที่ชวนให้นึกถึงสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลหรือดอกไม้ป่า Lino Tagliapietra ศิลปินชาวเวนิสก็อยู่บนเรือเช่นกัน: เรือและแผงเรขาคณิตที่สวยงามตระการตาของเขา ทำให้เขาได้รับฉายาว่าเป็นนักเป่าแก้วที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก พนักงานรวมถึง Martin Demaine นักคณิตศาสตร์และศิลปินที่รู้จักกันในนามบิดาแห่งแก้วแคนาดา การขายงานศิลปะของห้องแล็บที่สร้างขึ้นในห้องใต้ดิน เช่น ชามแกะสลักและเครื่องประดับ เป็นที่นิยมอย่างมาก
เครื่องแก้วแกะสลักโดยศิลปิน Peter Houk ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรี่ส์ Big Dig ของเขา เครดิต: BILL TRUSLOW
ปีนี้ หลังจากเกือบสามทศวรรษของการดำเนินงาน ห้องปฏิบัติการปรับราคาประมาณ 2.5 ล้านเหรียญสหรัฐ จะช่วยให้นักเรียนจำนวนมากขึ้นสามารถฝึกฝนในการเล่นแร่แปรธาตุสมัยใหม่นี้ — เปลี่ยนทรายให้กลายเป็นสเปรย์สีเยือกแข็ง จำนวนม้านั่งในเวิร์กสเตชันจะเพิ่มเป็นสองเท่า Peter Houk ผู้อำนวยการ Glass Lab ตั้งแต่ปี 1997 และเป็นศิลปินที่เป็นที่ยอมรับในวงการสื่อ กล่าวว่า “เหตุผลหลักที่ผลักดันการขยายตัวและการปรับปรุงใหม่คือความต้องการ” ซึ่งผลงานของเขามีตั้งแต่แจกันที่แกะสลักด้วยภาพเมืองที่มีรายละเอียดอย่างวิจิตรบรรจงไปจนถึงแผงสีขนาดใหญ่ “เรื่องตลกคือการเข้า Glass Lab ยากกว่า MIT” เขากล่าว ที่จริงอัตราต่อรองนั้นใกล้เคียงกัน เขาอธิบายว่า “แต่สิ่งหนึ่งเป็นบุญและอีกสิ่งหนึ่งคือโชค”
Michael Cima นักวิจัยด้านวิศวกรรม
ผู้อำนวยการของห้องปฏิบัติการ อยู่ในแนวคิดนี้ตั้งแต่จุดเริ่มต้นโดยไม่ได้วางแผน คณาจารย์รุ่นเยาว์ในปี พ.ศ. 2529 เขาได้รับเสนอให้ทำงานในห้องแล็บ ซึ่งเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีวิศวกรรมด้านสุขภาพและการแพทย์ นักเรียนสองคนและศิลปิน Page Hazlegrove มาเยี่ยมเขาก่อนที่เขาจะได้เห็นห้องแล็บด้วยซ้ำ โดยรายงานว่ามีเตาหลอมแก้วอยู่ “และฉันจะรังเกียจไหมถ้าพวกเขาจะใช้มัน” Cima มีประสบการณ์มาก่อนในด้านการทำโคมไฟ ซึ่งเป็นกระบวนการที่มักใช้ทำเครื่องแก้วในห้องปฏิบัติการ แต่ไม่มีที่ไหนเลยในโลกแห่งการเป่าแก้ว
ในปัจจุบัน การฝึกอบรมในห้องแล็บมีทั้งช่องทางความคิดสร้างสรรค์ทางศิลปะและการดึงข้อมูลโดยตรงสู่วิทยาศาสตร์ ในขณะเดียวกันก็ให้บทเรียนอันมีค่าเกี่ยวกับการแสดงด้นสดและทักษะอื่นๆ แก่วิศวกรและนักวิจัยในอนาคต “เหตุผลที่โรงเรียนวิศวกรรมสนับสนุนก็คือการเรียนรู้วิธีด้นสด” Cima กล่าว งานแก้วเป็นความร่วมมือกันเป็นส่วนใหญ่ — ความพยายามของทีมที่อดทนต่อความร้อนที่แผดเผาและเศษเสี้ยวของความพยายามที่ล้มเหลว “ทีมเป่าแก้วต้องปรับตัวอย่างรวดเร็วขณะทำงาน เปลี่ยนแผนหรือวิธีการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงในวัสดุที่พวกเขาจัดการ” เขากล่าวเสริม
ประวัติศาสตร์ของการเป่าแก้วสามารถสืบย้อนไปถึงสหัสวรรษที่ 4 ก่อนคริสตกาล เมื่อตระหนักว่าซิลิคอนไดออกไซด์ โซเดียมออกไซด์ และแคลเซียมออกไซด์ ที่อุณหภูมิสูงมาก จะหลอมรวมเป็นแก้ว อย่างไรก็ตาม กระจกในห้องแล็บของ MIT ถูกจัดเรียงเป็นชิ้นใสที่เรียกว่าคัลเล็ต สิ่งเหล่านี้ถูกทิ้งลงในเตาหลอมที่สามารถเก็บแก้วหลอมเหลวได้ประมาณ 50 กิโลกรัมที่อุณหภูมิ 1,100–1200 ° C บริสุทธิ์ในห้องเดียวของเตาหลอม — ซึ่งไหลตลอดทั้งวันและทุกวัน — แก้วที่ผ่านการกลั่นจะไหลเข้าสู่ห้องที่สอง ซึ่งทีมเป่าแก้วจะดึงมันออกมาในขณะที่ยังหลอมได้อยู่
รูปร่างของทุกชิ้นถูกกำหนดโดยทั้งผู้เป่าแก้วและผู้ที่ใช้แก้วบนม้านั่ง ตามชื่อของมัน การเป่าแก้วเกี่ยวข้องกับการพองเข้าไปในท่อเป่าที่หยดแก้วติดอยู่ ทำให้เกิดฟอง การขึ้นรูปทำได้ด้วยแม่พิมพ์หรือเครื่องมือคล้ายกรรไกรที่เรียกว่าแม่แรง หรือเพียงแค่บีบมวลด้วยมือในขณะที่มีกระดาษหนังสือพิมพ์เปียกปึกไว้บังไว้ ฟองสบู่จะถูกรีดบนโต๊ะเหล็กที่เรียกว่ามาร์เวอร์เพื่อสร้างรูปทรงและเพื่อขจัดความร้อนออกจากบางส่วน ซึ่งจะเปลี่ยนวิธีที่ฟองสบู่จะเติบโตเมื่อถูกเป่า Blobs สามารถอุ่นซ้ำได้หลายครั้งเพื่อคืนค่าความอ่อนตัว
สามารถเพิ่มสีด้วยแท่งแก้วสี Cima เปรียบพวกเขากับจานสี สิ่งเหล่านี้สามารถนำมาบดและใช้เพื่อเคลือบฟองอากาศของแก้วในชั้นที่มีสีอิ่มตัว หรือให้ความร้อนและดึงเป็นเชือกเพื่อเพิ่มเส้นและลวดลาย
Cima ไม่เคยลงเอยด้วยการใช้ Glass Lab ในการค้นคว้าของเขาเอง แต่เขากล่าวว่าความสามารถในการปรับตัวและความคิดสร้างสรรค์ที่สามารถทำได้ในห้องปฏิบัติการนั้นเป็น “ตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบว่าทำไม MIT ถึงแตกต่าง”สล็อตแตกง่าย
