NASA กำลังดำเนินการทีละขั้นเพื่อไปสู่ภารกิจดาวอังคารที่มีศักยภาพ โดยเสนอเปิดตัวระบบปล่อยอวกาศใหม่ในปี 2020 ซึ่งเป็นขั้นตอนต่อไปในการสำรวจอวกาศ Bill Hill รองผู้ดูแลระบบ Exploration Systems กล่าวว่า สร้างขึ้นจากอุปกรณ์ที่ได้รับการตกแต่งใหม่ นำมาใช้ใหม่ และปรับปรุง รวมถึงการออกแบบจากยุคก่อนหน้านี้ในการบินอวกาศ การพัฒนา.ในการออกแบบ SLS นั้น NASA ตัดสินใจใช้เครื่องยนต์ RS-25 บางส่วนที่เหลือจากกระสวยอวกาศ
มันจะมีสี่ตัวติดตั้งอยู่ที่ฐาน ในส่วนแกนสเตจเอนจิ้น ทำให้มันดูคล้ายกับ Saturn V
NASA มีสัญญาอยู่แล้วเพื่อลดต้นทุนของเครื่องยนต์เหล่านี้โดยการปรับปรุงและแทนที่แนวคิดเก่าและชิ้นส่วนที่ล้าสมัย ในบางกรณี จะใช้การพิมพ์ 3 มิติในการดำเนินการดังกล่าว NASA ยังต้องเพิ่ม avionics ในขั้นตอนหลัก ในรุ่นเก่า อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมดอยู่ในยานอวกาศ แต่ตอนนี้ ด้วยการมุ่งเน้นไปที่การนำยานอวกาศกลับมาใช้ใหม่ ขั้นตอนหลักจำเป็นต้องสามารถดำเนินการได้ด้วยตัวเอง
ฮิลล์กล่าวว่าเครื่องยนต์กำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบโครงสร้าง
ข้อมูลการแลกเปลี่ยนอุตสาหกรรมของ Federal News Network: คุณใช้ประโยชน์จากข้อมูลอย่างเต็มที่เพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงในหน่วยงานของคุณหรือไม่? เข้าร่วมกับเราในวันที่ 8 พฤษภาคมเพื่อค้นพบเทคนิคและเทคโนโลยีล่าสุดที่จะช่วยให้ทำเช่นนั้นได้
ในขณะเดียวกัน NASA หันไปหายานอวกาศ Orion ซึ่งเดิมออกแบบภายใต้โครงการอวกาศ Constellation เมื่อทศวรรษที่แล้ว สำหรับยานอวกาศ เดิมทีได้รับการออกแบบมาสำหรับวงโคจรระดับต่ำของโลก NASA กำลังปรับปรุงเพื่อการสำรวจอวกาศ ฮิลล์กล่าวว่า Orion มีขนาดเท่ากับรถ SUV ขนาดใหญ่ เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 5 เมตร ซึ่งจะสามารถรองรับลูกเรือที่มีสมาชิกได้ 4 คน แต่อาจเพิ่มเป็น 6 คนได้ และจะรวมถึงพื้นที่บำบัดขยะและห้องครัว
ขณะนี้ NASA มุ่งเน้นไปที่การอัปเดตซอฟต์แวร์และระบบการบิน
เมื่อเสร็จสิ้น Hill กล่าวว่า Orion ควรสามารถรองรับ 21 วันในอวกาศได้ นั่นเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจาก SLS มีวัตถุประสงค์เพื่อรองรับเกตเวย์ ซึ่งเป็นสถานีโคจรรอบดวงจันทร์ตามสถานีอวกาศนานาชาติที่ NASA ตั้งใจให้เป็นทั้งพื้นที่จัดแสดงการวิจัยทางจันทรคติและเป็นพื้นที่พิสูจน์แนวคิดภารกิจบนดาวอังคาร
“ในขณะที่เราสร้างเกตเวย์ เราจะสามารถนัดพบและเทียบท่ากับเกตเวย์ และใช้เวลามากขึ้นที่นั่น” ฮิลล์กล่าวในรายการAgency in Focus – NASA
NASA ตั้งใจที่จะสร้างเกตเวย์ร่วมกับพันธมิตรระหว่างประเทศและการค้า และใช้เกตเวย์และ SLS เพื่อดำเนินการทดลองเกี่ยวกับวงโคจร และเปิดตัวการสำรวจด้วยเทเลโรโบติกบนพื้นผิวดวงจันทร์
“จริง ๆ แล้วมีบางพื้นที่ของดวงจันทร์ที่เราต้องไปดูอีกครั้ง เช่น ขั้วโลก เพื่อดูว่ามีน้ำแข็งจริง ๆ ไหมที่สามารถสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจหรือเขตเศรษฐกิจ” ฮิลล์กล่าวกับFederal Driveทอม เทมิน .
หากสำเร็จ NASA ต้องการทำซ้ำแนวคิดสำหรับการสำรวจดาวอังคาร เดิมทีแผนคือการออกแบบการขนส่งที่จะพาผู้คนไปยังดาวอังคารโดยตรง ฮิลล์กล่าว แต่ตอนนี้ NASA กำลังสำรวจแนวคิดเกี่ยวกับพื้นที่จัดแสดงในวงโคจรรอบดาวอังคารหรือดวงจันทร์ดวงใดดวงหนึ่ง
และเพื่อให้ไปได้ไกลนั้นจะต้องมีการอัปเดต SLS อีกชุดหนึ่ง ยานลำนี้จะต้องพัฒนาความสามารถด้านน้ำหนักให้หนักขึ้น โดยขั้นแรกเป็น 100 เมตริกตัน จากนั้นเป็น 130 เมตริกตัน เพื่อส่งมอบน้ำหนักบรรทุกไปยังดาวอังคาร มันยังต้องการเวทีบนอีกด้วย ฮิลล์กล่าว
